El psicòleg clínic Oscar Castillero defineix la concentració com “l'habilitat o capacitat de l'ésser humà (i d'altres espècies) per focalitzar els seus recursos cognitius en un estímul o acció, de manera que la resta de l'entorn queda desdibuixat i parcialment desatès a no ser que alguna estimulació ens cridi latenció. […] Permet seguir el fil d'una tasca i dur-la a terme amb èxit”.
Tot i això, sovint es dóna la incapacitat de mantenir l'atenció en una tasca, retenir informació, seguir el fil d'una conversa o recordar alguna cosa important. Que això passi de manera ocasional és normal, però la incapacitat constant de realitzar tasques a causa de la manca de concentració pot arribar a ser molt invalidant i causar problemes a qui la pateix.
La concentració és l'habilitat o capacitat de l'ésser humà (i d'altres espècies) per focalitzar els seus recursos cognitius en un estímul o acció, de manera que la resta de l'entorn queda desdibuixada i parcialment desatesa llevat que alguna estimulació ens cridi l'atenció. […] Permet seguir el fil d'una tasca i dur-la a terme amb èxit.
Oscar Castillero, psicòleg
Causes de la manca de concentració
Quan experimentem manca de concentració, ens costa bloquejar els elements que ens distreuen, deixem de ser persistents, ens costa mantenir l'enfocament i ens tornem desorganitzats. Com a conseqüència, ens resulta més complicat fer i acabar la tasca que tenim entre mans, ens porta més temps i tendim a cometre més errors. Però a què es pot deure? Les causes de la manca de concentració són molt variades i poden anar des de la desmotivació fins a malalties com l'Alzheimer. Entre elles, solen destacar les següents:
- Els distractors: l´ambient és important i no és el mateix intentar concentrar-se en silenci que envoltat de soroll, coses en moviment, gent parlant, interrupcions, reclams via mòbil, etc.
- La manca de rutina i planificació: haver de fer diverses coses alhora, deixar-les a mitges per atendre'n d'altres, no saber quant de temps es podrà destinar a alguna cosa, etc.
- Els pensaments intrusius: tant si es tracta de preocupacions importants com de coses banals, si apareixen de forma involuntària mentre s'està fent una tasca, dificultaran l'atenció plena en aquesta tasca, especialment si són pensaments recurrents a què no és possible donar una resposta immediata.
- El cansament: és una de les causes més comunes de manca de concentració. Quan no es descansa correctament, els recursos mentals s'esgoten. Amb aquest cansament, la mala alimentació i els entorns poc saludables són ales per a la dispersió.
- La desmotivació: sempre hi ha tasques que no ve de gust fer. Tot i això, si el dia a dia està marcat per feines que disgusten o que són monòtons, o per l'absència d'objectius, recompenses gratificants o projectes il·lusionants, apareix la manca de concentració per desmotivació.
- L'ansietat i els trastorns de l'estat d'ànim: són grans enemics de la concentració. El nerviosisme, el malestar per una situació angoixant i la por reclamen contínuament latenció. Al costat d'això, un estat d'ànim depressiu o apàtic, episodis de tristesa o dol, o fins i tot la ira, impossibiliten estar al 100 % a l'aquí i ara.
- Les emocions positives i l'energia extremes: l'eufòria, la joia i l'excés d'energia mal canalitzada minen la capacitat de concentració. Encara que en aquest cas es tracti d'una cosa més aviat positiva, en aquestes situacions també serà molt difícil centrar l'atenció en una cosa concreta.
- L'envelliment: les capacitats mentals no són estables i, per norma general, solen disminuir amb l'edat, fins i tot sense patir cap malaltia degenerativa.
- El TDAH: les persones que pateixen trastorn per dèficit d'atenció i hiperactivitat no poden evitar distreure's, moure's, abandonar impulsivament les tasques, perdre coses i oblidar compromisos.
- Altres trastorns i malalties mentals: les malalties degeneratives com l'Alzheimer, els trastorns psicòtics com l'esquizofrènia o els trastorns obsessiu o bipolar tenen entre les conseqüències directes la manca de concentració.
- Consum de substàncies tòxiques: l'alcohol, certs fàrmacs o les drogues actuen directament sobre el sistema nerviós.
La incapacitat constant de realitzar tasques degut a la manca de concentració pot arribar a ser molt invalidant i causar problemes a qui la pateixi.
Tècniques i recursos per elevar la capacitat datenció
Tot i que hi ha circumstàncies que no es poden controlar, l'atenció plena es pot entrenar. Per a la doctorada en psicologia clínica Patricia Ramírez, aquestes són algunes tècniques que poden ajudar:
- Practicar exercici regularment, ja que la activitat física millora les funcions cognitives.
- Alimentar-se de manera saludable, ja que l'activitat cerebral també es nodreix del que es menja.
- Dormir prou: el somni té una funció reparadora molt important.
- Aprendre a desconnectar del treball, els problemes, les xarxes socials o allò que absorbeixi la major part de l'energia diària.
- Apartar els distractors mentre es fa la tasca, ja siguin el mòbil, les notícies o la família.
- Trobar la motivació per això es fa i tenir-la present: saber quin és l'objectiu és clau per treure el màxim partit a la capacitat de concentració.
- Si falta motivació, desenvolupar la curiositat per això s'està fent o es farà incrementa les ganes de continuar.
- No intentar tenir-ho tot al cap: les agendes i notes adhesives poden ser un bon aliat per alleujar la pressió.
- Planificar el temps i les tasques de forma realista: la rutina i el control sobre les tasques ajuden a la concentració.
- Preparar les eines i tenir a mà tot el que cal abans d'iniciar la tasca per no haver d'interrompre-la.
- Evitar estar pendent de diverses coses alhora: practicar la “multitasca” sol portar a resultats pitjors i en més temps.
- Llegir i escriure de manera regular, o practicar exercicis mentals com sudoku o jocs de llenguatge.
